Oyun ve oyuncaklar aracılığı ile çocukların kendilerini ve ihtiyaçlarını ifade etmelerini sağlayan terapi türüne “oyun terapisi” denir. Oyun terapisi, oyun ve oyuncaklar aracılığı ile çocuğun duygu, düşünce, çatışma ve ihtiyaçlarını ifade etmesine yarayan özel bir terapi türüdür. Çocuğun sembolik oyun oynayabildiği 2-11 yaş arasında bu terapi modeli kullanılabilir. Çocuğun sembolik oyun oynamaya başlaması terapinin işlevselliği için önemlidir. Sembolik oyunda, çocuklar hayal güçlerini kullanarak bir nesneye asıl görevi dışında farklı anlam ve görev yükler. Sembolik oyun, çocuğun bir nesneye farklı anlamlar katarak -mış gibi yapmasıdır. Yani olmayan bir şeyi oyun içerisinde varmış gibi göstermektir. Çocuğun oyun içerisinde taklit yapması, sembollerden faydalanması, -mış gibi davranması terapistin önemini artırır. Sembolik oyuna en güzel örneklerden biri çocuğun sandalyeleri araba yaparak oyun kurması gösterilebilir. Bir yetişkin için çözemediği ve içinden çıkamadığı durumlarda terapi almak ne anlama geliyorsa, çocuklar için de oyun terapisi almak aynı anlama gelmektedir. Yetişkinlerin sorunları olduğunda, bunu güvenilir bir arkadaş ya da terapistle paylaşmaları onlara yardımcı olur. Çocukların ise kendilerini sözel olarak ifade etme yetenekleri yetişkinlerde olduğu gibi değildir. Oyun çocuğun dilidir, oyuncaklar ise çocuğun kendini ifade etme biçimi yani kelimeleridir. Çocuk dilediği ve fırsat bulduğu her ortamda oyun oynar ve oynadığı sürece kendini ifade eder. Çocuk, oyun yoluyla iyileşir, öğrenir, gelişir ve sosyalleşir. Oyunlar içinde çocuklarla ortak bir dil kurulabilir ve bu ortak dil onların kendisini daha rahat ifade etmesini sağlar. Çocuk olumsuz deneyimlerini, korku ve kaygılarını, başa çıkmakta zorlandığı duygu ve düşüncelerini oyunla dile getirir. Oyun terapisti ise çocuğun terapi odasına getirdiği konuları oyun ve oyuncakların kullanımı üzerinden ele alır. Çocuklar biz yetişkinler gibi tüm duygularını, düşüncelerini veya yaşadığı zorlukları kolaylıkla dile getiremeyebilir. Bu noktada oyun terapisi çocuklara düşüncelerini, duygularını, ihtiyaç ve arzularını oyunla ifade edebilme şansı verir. Oyun terapisi çocukların olaylara olan bakış açısını değiştirir ve zor durumlarla mücadelesini kolaylaştırır. Baş etmekte ve dile getirmekte zorlandıkları duyguları oyun terapisinde farklı boyut kazanır. Oyun terapileri çocuklara ulaşmada ve onların duygularını tanımada çok etkili bir yöntemdir.
